Die zumeist jugendlichen Fans zeigten sich erschüttert, ein Zeuge berichtete von einem "Meer von Tränen". Viele hatten zuvor stundenlang bei strömendem Regen vor der Arena gewartet, um gute Plätze zu ergattern. Danach mussten die meisten erneut in der Kälte warten, bis sie von ihren Eltern abgeholt wurden. Entsprechend enttäuscht zeigten sich zahlreiche Fans danach in den sozialen Netzwerken. Die extreme Kurzfristigkeit der Absage wurde ebenso kritisiert wie die Tatsache, dass One Direction ihren Anhängern die Hiobsbotschaft nicht einmal persönlich mitgeteilt hatten.

"Was für eine Schande heute Abend in Belfast!", schimpfte etwa ein Twitter-User. "Ein Verbrechen an den armen Kids, die darauf gewartet haben, euch zu sehen. Wundert euch nicht, wenn ihr Fans verliert!" Während viele der Anhänger ähnlicher Meinung sind, steht bei anderen die Sorge um Paynes Gesundheit im Vordergrund: "Ich werde heute Nacht nicht schlafen können bevor ich weiß, dass es Liam gut geht." Auf Twitter schoss der Hashtag #GetWellSoonLiam in die Trends. Immerhin haben sich die übrigen Bandmitglieder inzwischen auf Twitter bei ihren Fans entschuldigt, nur Payne selbst hat sich bisher nicht geäußert.

Die Promo-Maschinerie von One Direction läuft unterdessen unbeirrt weiter: In der Nacht wurde ein neues Musikvideo zum Song "Perfect" veröffentlicht. Ein perfektes Krisenmanagement sieht allerdings anders aus...

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